Индия

Государство расположено в Южной Азии. Территория Индии протянулась более чем на 3 000 километров с севера на юг и примерно на столько же – с запада на восток.

Независимый статус Индия обрела относительно недавно. До 1947 года она была одной из колоний Великобритании. После развала империи Британская Индия разделилась на две части. Мусульманские территории вошли в состав современного Пакистана, а индуистские образовали Индию. Большая часть населения страны исповедует индуизм, жители северных территорий — ислам и буддизм, а восточных — христианство. В стране мирно сосуществуют 6 основных религий, а также несколько вероисповеданий, к которым относится менее 1% населения.

Как это ни парадоксально, год обретения независимости стал одним из самых трагичных эпизодов в истории государства. В результате межэтнических и религиозных войн здесь погибли 500 тысяч мирных жителей и более 12 миллионов стали беженцами.

Мистическая Индия притягивает к себе туристов со всех уголков земного шара.

Главный аэропорт страны – международный аэропорт имени Индиры Ганди — расположен в Нью-Дели. В год воздушная гавань обслуживает до 37 миллионов человек по внутренним и международным направлениям и до 10 миллионов паломников, для которых правительство построило отдельный терминал.

Выходя из аэропорта, вы попадаете в страну контрастов – здесь сверкающие убранством дворцы соседствуют с пугающими нищетой трущобами. Буйство цвета и ароматов сопровождает антисанитарию городских улиц, где очень много людей.

Плотность населения в Индии очень высока, по некоторым подсчетам, она составляет 300-400 человек на квадратный километр! В городах проживает лишь 25% граждан, причем треть из них обитает в городских трущобах. Безграмотными являются 40% жителей страны, и сегодня индийские власти стараются решить эту проблему — основное среднее образование обязан получить каждый гражданин республики, вне зависимости от пола и социального статуса.

Как правило, в большие города туристы отправляются не только для посещения достопримечательностей, но и для шоппинга. Самый популярный сувенир — статуэтка слона — своеобразная визитная карточка страны. Кроме того, на индийских рынках много экзотических шелков и кашемира, сари и разукрашенного трикотажа, небывалых специй и умопомрачительно вкусных плодов. Ожерелья, которые изготавливают местные мастера, привлекают своими необычными формами. Популярным украшением для девушек считается наваратна — подвеска, изготовленная из девяти драгоценных камней, которые символизируют девять планет.

Если на яркие колоритные сари можно просто посмотреть, то местную кухню нужно обязательно отведать. Индийская кулинария состоит из традиционных блюд разных регионов страны, ингредиентами для которых становятся местные растения. Например, на востоке, в жарком влажном климате, произрастают кокосовые пальмы, поэтому почти во всех рецептах используется кокос. Юго-запад изобилует морепродуктами – здесь едят морских гадов и блюда отличаются особой остротой. Кухню корректируют и бытующие в каждой местности религиозные взгляды.

Климатическое разнообразие Индии продиктовано ее географическим расположением. На территории страны находится самое дождливое место на Земле — Черапунджи, где выпадает более 12 000 мм осадков в год (максимум наблюдался в 1860-1861 годах – 26 000 мм осадков). А на северо-западе страны, в пустыне Тар, около 10 месяцев не бывает ни капли дождя. Лучшим временем для отдыха в Индии считается период с сентября по март. Во всех районах страны в это врем ясная и комфортная погода с температурой 20-25° тепла.

Любители пляжного отдыха найдут уединение на побережье штата Керала. После Гоа это второй по популярности курорт Индийского полуострова. Пляжи здесь чистые, что в целом не характерно для Индии, природа великолепная, лагуны живописные, климат комфортный. Ну а самый маленький и очень популярный у туристов штат Индии Гоа, где круглый год температура воды 28-29 градусов тепла, называют раем на земле. Прекрасный пляжный отдых здесь можно совмещать с экскурсиями – в исторические португальские форты Агуада и Алорна, в сад специй «Савой», к водопаду Дудхсагар, к церквям и узким улочкам Старого Гоа, где стоит и собор Святой Екатерины (самый большой христианский храм в географической Азии).

В центральной части страны много памятников архитектуры, среди которых Тадж-Махал, одно из семи чудес света. Мавзолей-мечеть – роскошный дворец из белого мрамора, построенный в XVII веке по приказу падишаха Шах-Джаханом в память о супруге, умершей при родах ребенка, четырнадцатого по счету. Здесь впоследствии похоронен и сам правитель Империи Великих Моголов.

Своим безмолвным величием завораживает и Аджанта – храмово-монастырский пещерный комплекс, датируемый II веком до нашей эры.

В этой стране удивительно трепетное отношение человека к природе, которое прослеживается во всех сферах жизни. На территории Индии расположено 55 парков и более 300 заповедников, во многих природа сохранила свой первозданный вид. Здесь удалось сберечь уникальную экологическую систему, в которой обитают редкие птицы и звери.

Отдельного внимания заслуживают индийская медицина и наука. Именно здесь первыми начали проводить операции при помощи инструментов из стали, в то время как другие народы использовали медь и бронзу. Бриллиантом мировой медицины стал древний трактат Сушрута. Поразительно, но в начале V века нашей эры в Индии уже умели делать пластические операции. Лекари занимались восстановлением губ, носа, ушей. В трактате описан способ ринопластики, который с некоторыми изменениями применяется до наших дней.

Весомый вклад индийцы внесли и в математику. Благодаря Индии у нас есть десятичная система записи чисел, символы для цифр от 0 до 9. Без этого невозможно представить современный мир.

Несмотря на суету, время в Индии как будто остановилось. Внутренний покой, за которым едут в местные ашрамы люди Запада, — высшая ценность. Духовное здесь выше материального, а цивилизация мирно сосуществует с дивной
природой.