Кувейт

Кувейт — это урбанизированный и динамично развивающийся эмират, который уютно расположился на северо-востоке Аравийского полуострова и на близлежащих островах Персидского залива. На севере и западе государство граничит с Исламской Республикой Иран, на юге — с Королевством Саудовская Аравия. Это страна пустынь с подвижными дюнами и редкими оазисами.

Тропический сухой климат Кувейта не отличается от климата соседних стран Аравийского полуострова. Температура летом может доходить здесь до + 47С, зимой — до + 18С. Осадков выпадает мало — до 175 мм в год, а с июня по август их и вовсе может не быть, и северо-западные ветры «шималь» приносят песчаные бури, которые могут длиться несколько дней.

Местная природа скудна и неприхотлива: верблюжья колючка, кермек, иногда попадается акация. Другое дело воспетые еще древними путешественниками оазисы, в которых современные кувейтцы с успехом выращивают финиковые пальмы, просо и кукурузу.

На территории Кувейта обитает более 30 видов рептилий, около 50 видов    млекопитающих и более 270 видов птиц, основная часть которых – перелетные. Прибрежные воды страны богаты рыбой и морепродуктами. Здесь водится сардина, тунец, морская черепаха и морской хищник — акула.

Более ста лет Кувейт был под протекторатом Великобритании, и в начале XX века страна была признана одной из беднейших в мире.

Свою независимость Кувейт обрел в июне 1961 года, и уже через двадцать лет благодаря добыче нефти уровень жизни здесь стал одним из самых высоких.
Сложный период в истории страны начался 2 августа 1990 года, когда Саддам Хусейн оккупировал Кувейт и объявил страну девятнадцатой провинцией Ирака.
В ситуацию вмешались США, создавшие международную коалицию, действия которой поддержал и Советский Союз. В итоге в феврале 1991 года Кувейт был освобожден, но оккупация практически разорила страну. При отступлении иракская армия полностью разрушила инфраструктуру, взрывая нефтяные вышки и нефтепроводы, — и Кувейт в буквальном смысле был в руинах. Но уже в 2000-х страна восстановилась. В 2007 году эмир пошел на беспрецедентный в мировой истории шаг, простив гражданам страны кредиты на общую сумму в один миллиард долларов.

Многие старинные арабские традиции до сих пор живы, особенно в семейной жизни и быту. Среди них — брачный выкуп и многоженство.

Интересный факт: Кувейт — одна из немногих стран арабского региона, где узаконены разводы. Пока разведенная женщина не устроится на работу, она будет получать от государства ежемесячное пособие в 1,5 тысячи долларов США.

Коренные кувейтцы составляют около трети населения страны, они ведут свое начало от кочевого племени бени атабан, пришедшего из Центральной Аравии в начале XVIII века.  Именно потомки этого племени являются гражданами страны, а остальные 2/3 имеют статус неграждан. Как правило, это иностранные специалисты и рабочие, которые живут в стране по рабочим визам или с видом на жительство. Кувейт — одна из немногих стран, чьё гражданство выходцам из других государств получить невозможно.

Достопримечательности страны — это в первую очередь столица Эль-Кувейт с прекрасными музеями и мечетями, самая величественная из которых Аль-Халифа, построенная в 1714 году. Интересны архитектура дворца эмира Олд-Сеиф-Палас, возведенного в 1880 году, и Великих кувейтских башен. Последние стали настоящей визитной карточкой страны.

Образование в Кувейте, от школьного до высшего — бесплатное. И если в 1936 году в стране было  всего 2 школы, то сейчас их более 1000. Кувейтский университет, открытый в 1966 году, по праву считается лучшим учебным заведением стран Персидского залива.

Интересный факт: Кувейтец, который желает получить образование за границей, может рассчитывать на полное государственное обеспечение. Бюджет страны гарантирует ему стипендию, оплачивает обучение и перелет до места учёбы.

Медицина в стране тоже бесплатная и довольно высокого уровня — как образование. В ситуациях, когда местные врачи бессильны, все расходы по лечению за границей берет на себя государство.

Спорт очень важен в жизни кувейтцев. Жители страны массово влюблены в футбол, в водные виды спорта и традиционные для арабов — соколиную охоту и верблюжьи бега. Последние проводятся с октября по апрель.

Интересный факт: В верблюжьих бегах все зависит от веса жокея — чем он легче, тем больше шансов на победу. Поэтому на протяжении не одного столетия практически везде на Востоке в роли жокеев использовали мальчиков от 4 лет. В XXI веке нашли альтернативу — небольших роботов-жокеев. Их закрепляют на спине животных, а владелец управляет таким «чудом техники» с помощью пульта.

Кувейт не относится к тем странам, в которые стремишься ради произведений искусства и развалин древних городов. Но если вы хотите увидеть цивилизованный арабский мир, то Кувейт должен быть в списке первым. Здесь отель в пять звезд соседствует со старинной мечетью, а в современном супермаркете можно купить вещь «от кутюр» и восточные сладости.

Один из лучших курортов страны — Хийран. Он находится в 120 км от столицы. Среди туристов пользуются спросом курорты в районе Ардияха и Сафата. В Салмии под руководством инструктора можно попробовать свои силы в поиске жемчуга. Все пляжные районы Кувейта хороши и для купания, и для занятий дайвингом.

При посещении Кувейта нужно запастись медицинской страховкой международного образца. Впрочем, первая медицинская помощь иностранцам будет оказана бесплатно, но за последующие походы к врачу нужно будет заплатить.
В Кувейте можно купить практически все, что нравится и на что хватает денег!  В стране вообще нет железных дорог, но общественный транспорт хорошо развит и состоит из многочисленных автобусов и такси.

Интересный факт: В Кувейте существует три вида такси: автомобили оранжевого цвета, которые можно «поймать» на улице, а также такси и маршрутки по телефонному заказу.

Столичный район Хавалли обязательно привлечет внимание туристов множеством ювелирных магазинов, причем украшения здесь продают на вес. В районе Салмия можно найти и современные торговые центры, и обычные рынки, где можно  купить всё в разы дешевле. Главное — соблюдать первое правило Востока – торговаться!
Национальная кухня Кувейта традиционна для арабских стран. Много разного мяса (кроме свинины), рыбы и морепродуктов, овощей и, конечно, пряностей. Основа многих блюд – паста хомус.

Все государственные праздники отмечаются здесь согласно традициям Ислама. Среди главных — священный месяц Рамадан, Эйд аль-Фитр, Гадир-Хом. Кувейтцы отмечают также 25-26 февраля ­— День освобождения от иракской оккупации.