Шри-Ланка отмечает 150-летие своей каучуковой отрасли

Ее история началась в 1876 году, когда в ботанический сад Хенаратгода в окрестностях города Гампаха доставили 1 919 саженцев бразильской гевеи. Со временем остров стал одним из пионеров коммерческого производства натурального каучука в Азии.

Распространение этого материала в мире ускорилось после открытия вулканизации в XIX веке и появления пневматических шин. Вслед за этим площади плантаций на Цейлоне выросли в несколько раз. А в 1909 году на острове был основан Научно-исследовательский институт каучука Шри-Ланки – старейший в мире институт такого профиля.

Отрасль составляет важную часть экономики страны, рассказали в Цейлонской ассоциации плантаторов (The Planter’s Association of Ceylon). В определенные моменты истории она даже становилась важным инструментом государственного управления. Так, в 1952 году остров подписал «каучуковый» пакт с Китаем – и начал обменивать каучук на крайне необходимый в тот момент рис.

Сегодня каучук – одна из трех ведущих статей ланкийского экспорта наряду с чаем и кокосом. В 2024 году зарубежные поставки сырья и произведенной на его основе продукции принесли около $1,1 млрд. В секторе заняты примерно 300 тысяч человек, в том числе сельские жители и женщины, работающие на каучуковых плантациях и перерабатывающих предприятиях.

Шри-Ланка выпускает не только сырой материал, но и готовые изделия с высокой добавленной стоимостью. Это шины, хирургические и промышленные перчатки, автомобильные компоненты, шланги, напольные покрытия и т. д. Так, страна занимает ведущие позиции в мире по экспорту цельнолитых промышленных шин, используемых в складской технике, аэропортовом оборудовании и промышленном транспорте. Отдельную известность получил премиальный латекс Sri Lankan Latex Crepe No 1. Его применяют в производстве высококачественных медицинских изделий и обуви.

Отмечая юбилей отрасли, представители Ассоциации заявили о готовности развиваться и дальше. В ближайших планах – повышение урожайности каучуковых деревьев, обновление старых плантаций, экспансия в новые регионы, а также внедрение современных систем отслеживания происхождения продукции. Эти меры помогут сохранить конкурентоспособность шри-ланкийского каучука в будущем.