Буйволиные бега в солнечной Паттайе

Чуть ли не каждый день на нашей планете что-нибудь да празднуют. Все торжества, отмечаемые в мире, как правило, связаны с какими-то памятными событиями. Одни уходят вглубь веков, другие имеют религиозную «окраску», третьи — это какие-то значимые государственные даты. Каждый праздник по-своему представляет тот или иной народ, его традиции, этнографию, национальные черты, темперамент, наконец.

В Таиланде действительно любят праздники, особенно радостные, их в стране более чем достаточно. Гонки на буйволах обычно проходят в середине осени близ курортного местечка Паттайя, провинция Чонбури. Когда начинаешь интересоваться, откуда идут истоки этого задорного мероприятия, выясняется, что оно имеет свою историю. Изначально гонки были придуманы для того, чтобы как-то украсить и оживить весьма скучный процесс продажи буйволов на ежегодной ярмарке. Затем эта идея настолько понравилось тайцам, что они превратили в общем-то заурядное мероприятие в одну из развлекательных «изюминок» своей страны. Сегодня этот фестиваль очень популярен среди туристов, хотя их и в помине не было в Таиланде в те времена, когда стали проводиться эти гонки.

Соревнованиям этим уже примерно 150 лет. Это официально. Неофициально — еще больше. Традиционно в конце сезона дождей у тайских крестьян оставалось много свободного времени, так как основные полевые работы еще не начинались. Однажды, дело было в 1871 году, гонки на буйволах продемонстрировали королю Раме V, который по своим монаршим делам приехал в Чонбури. Он повеселился от души и распорядился помогать каждый год местным жителям в организации столь увлекательного состязания. С тех пор, как говорится, и повелось…

Перед началом состязаний каждый хозяин буйвола-спортсмена стремится его празднично нарядить. Фото: Pring Samrang/Reuters

Перед началом праздника наездники ярко одеваются и призывают также поступать и зрителей, коих немало собирается на увлекательное шоу.  Многие участники соревнований пытаются празднично украшать свой «транспорт» — быков. Правда, когда начинаются сами гонки, им уже не до таких мелочей, ведь больше приходиться заботиться о том, чтобы не получить серьезную травму – свалиться наземь со спины крупного, брыкающегося, да еще и несущегося на бешеной скорости животного проще простого. Седла в гонках не предусмотрены, наездник пытается одной рукой удержаться за веревку, обвитую вокруг шеи могучего животного, а во второй держит деревянную палку, которую использует вместо хлыста.

В рамках этих увлекательных состязаний проводят самые различные конкурсы и, конечно же, выбирают самого красивого и сильного буйвола. Задача эта не из легких — все животные, как на подбор. Для хозяев и туристов предусмотрены спортивные соревнования, песенный конкурс и еще много других увеселительных мероприятий.

Что же касается самих гонок, то это очень зрелищные соревнования, ведь в них есть все, что издавна любят люди, — скорость, риск и соперничество. Отличный способ «поймать» адреналин!

Состязания проходя по нескольким дисциплинам. В том числе и так. Фото: Athit Perawongmetha/Reuters

Некогда скромное по своим масштабам мероприятие постепенно переросло в знаковое — его бюджет вырос до нескольких миллионов батт. Правда, основные средства все же идут не на проведение соревнований, а на организацию ярмарки сельхозпродукции. Что примечательно: в 2012 году тайский минкульт объявил буйволиные скачки нематериальным объектом культурного наследия королевства.
Если для гостей фестиваля гонки — великолепное развлечение, то для хозяев животных каждый заезд это серьезный бизнес. Поэтому и отношение к буйволам у них особое, связанное с большими хлопотами, ведь перед соревнованиями, в течение всего года, буйволов приходится долго и упорно тренировать, внимательно смотреть за их диетой, которая не такая, как у обычных животных. Рецепты спортивного питания у каждого владельца свои, они не разглашаются, держатся в тайне, хотя ушлые журналисты уже давно разведали, что буйволов «накачивают» протеинами, или попросту говоря кладут в пищу побольше яиц, которые смешивают с пивом.

К выбору молодняка, который, когда вырастет, будет участвовать в соревнованиях, также подходят ответственно: главное, чтобы молодой теленок не был располневшим — из такого все равно никакого толка не будет. Взрослых буйволов тренировать сложно — они с трудом поддаются дрессировке. Набирают вес животные стремительно, поэтому перед их хозяевами стоит еще одна не менее сложная задача — не допустить, чтобы их любимцы разъелись и потеряли бы весь интерес к состязаниям. «Боевой» вес спортивного быка обычно составляет около 600 кг, тогда как обычно крупное животное весит примерно 900 кг.

Оседлать буйвола решаются настоящие смельчаки. Фото: Athit Perawongmetha/Reuters

«Бык-спортсмен» в полевых работах не используется. Для бедных крестьян такое животное становится основной надеждой на то, чтобы разбогатеть. Каждая семья, которая выращивает «гоночного» буйвола, до поры до времени видит в нем своеобразный талисман, который непременно принесет удачу и материальное благополучие.

Обычно фестиваль Buffalo Racing Festival открывается рано, в семь утра. К тому времени подтягиваются и первые зрители, которые с интересом наблюдают за нарядными буйволами и их владельцами. Вместе они дефилируют мимо зрителей, которые тепло приветствуют участников соревнований аплодисментами. Далее строгое жюри фестиваля выбирает буйвола с самым парадным нарядом, и хозяину вручается приз.

Состязания начинаются по прошествии всех предварительных мероприятий, часов в 10 утра, когда, собственно, и собираются все зрители. Дистанция, которую должны преодолеть быки, не очень большая, спринтерская, — 100 метров. Но для их наездников и такой бывает достаточно, чтобы за короткое время вспомнить всю свою предыдущую жизнь. Главные участники соревнований — быки — разделены на три категории: сначала состязаются мелкие особи, затем средние, а гвоздь программы — гонки на крупных животных. В каждом заезде соревнуются по 5 буйволов. Правила — на вылет, кто выиграл дистанцию, тот продолжает соревноваться. Проигравшие выбывают.

«Крейсерская» скорость разогнавшихся буйволов достигает примерно 40 км/час. Фото: Athit Perawongmetha/Reuters

Буйволы бегают довольно резво, разгоняясь до 40 км в час. Примерно такую же скорость развивают профессиональные бегуны-мужчины на такой же дистанции. Как уже отмечалось, никакого седла на животных нет, наездник держится за веревку-вожжи одной рукой, а другой лупит что есть мочи по боку животного. Далеко не все «жокеи» доезжают до финишной черты. Легкие ушибы и небольшие переломы воспринимаются как некие издержки экстремального вида спорта. Главное, чтобы более серьезных травм не было.

Тем счастливчикам, коим удалось добраться до финиша, радоваться пока рано. Еще нужно удачно соскочить со спины животного, которое плевать хотело на финишную ленту и несется дальше, как угорелое. Останавливать вошедшего в раж буйвола приходится единственно доступными способами — вожжами и прутом. Быстро сделать это не получается — бык хоть и домашний, но повадки у него все равно остаются, как у дикого, что еще больше раззадоривает зрителей.

 Победитель гонки получает крупное денежное вознаграждение, для зрителей работает тотализатор — негласный, ведь в Таиланде делать ставки запрещено. Однако это явление все равно есть — тайцы очень азартные люди, поэтому часто идут на такого рода нарушения и ставят на кон последние деньги. Кстати, в Таиланде проводятся и петушиные бои — с тотализатором ситуация примерно такая же.

Примерно к «полднику», часам к четырем вечера, гонки полностью заканчиваются и начинаются другие развлечения: у детей они свои, молодежь резвится по-другому, а туристы активно скупают сувениры в местных лавках. Как правило, соревнования проходят несколько дней — каждый день примерно по одному и тому же сценарию. В конце концов выявляются быки-победители, однако вся слава достается владельцам, получающим хорошие призовые и… почёт и уважение от  односельчан на весь год. Быку же в лучшем случае нальют… пива.