Загадочная Шри-Ланка

Современная Шри-Ланка – страна, терпимая к любым религиозным традициям. Здесь мирно соседствуют храмы буддистов и индуистов, христианские церкви и мусульманские мечети. Но буддийские традиции всё-таки сильнее — образы Будды, высеченные в камне или воплощенные в покрытых золотом металлических изваяниях, встречаются повсеместно.

Одна из самых главных достопримечательностей Шри-Ланки, если не считать море и пляжи, — это пещерный храм Дамбулла неподалёку от Сигирии. Его по праву считают настоящей сокровищницей храмовой живописи. Самая крупная коллекция статуй Будды собрана здесь же — возраст некоторых из них составляет свыше двух тысяч лет. В своё время местный правитель Валагамбаху подарил храм буддийским монахам. Так он отблагодарил их за приют в период четырнадцатилетней оккупации столицы Анурадхапуры (103-89 годы до н.э). Этот храм, сооружённый в скальных пещерах, возвышается над землей на высоту 350 метров. Всего пещер пять — в каждой размещено столько статуй Будд, что непременно сбиваешься, когда пытаешься их сосчитать. Стенная живопись монастыря – это не придуманная история Цейлона. Многие статуи покрыты золотом — сделали это в период реставрации, в XII веке. Поэтому его ещё и называют «Золотым Пещерным Храмом». 

Внутренняя архитектура храма Дамбулла. Фото: gayvoyageur.com

Одна напасть – вездесущие безобразницы-мартышки третируют туристов своим хамским и неуважительным к ним отношением, так и норовят что-нибудь украсть. За ними нужен глаз да глаз!

Знаковых храмов на Шри-Ланке действительно много. Один из них находится в городе Канди — Эсала Перахера. Обычно именно там в конце июля или начале августа проходит праздник Зуба Будды. Эта ценнейшая буддистская реликвия хранится в храме Далада Малигава. Во время проведения торжественных мероприятий в город съезжаются десятки тысяч людей — все хотят увидеть, если и не сам зуб, то, по меньшей мере, хотя бы его торжественный вывоз из храма. Зуб везут по городу в большом сундуке на спине слона. Праздничные мероприятия, начинающиеся в ночь полнолуния, продолжаются десять дней. Ещё с вечера люди пытаются отыскать места поближе к храму – устраиваются на деревьях, чтобы оттуда лучше было видно торжественную процессию. Вечерами в городе проводятся всевозможные мероприятия по случаю праздника, включая факельные шествия. Конечно же, со слонами. Рядом шествуют разодетые в пестрые одежды танцоры, музыканты, глотатели огня, жонглеры… 

Торжественный вывоз Зуба Будды из храма. Фото: kusalphoto.blogspot.com

Чаеводство — одна из главных статей экспорта Шри-Ланки. Эта страна удовлетворяет примерно треть мирового спроса на чай. По своим вкусовым качествам цейлонский чай считается одним из лучших в мире. Выращиваются чайные кусты высоко в горах, а главный «чайным форпостом» считается город Нувара Элия. В этот район можно совершить довольно занимательную экскурсию, которая окажется еще очень полезной в плане покупок различных сортов чая. Их можно приобрести в магазинчиках, которые расположены непосредственно на чайных плантациях.

Обрабатывать собранный чайный лист довольно сложно. Из листочков производят различные виды чая — крупные листы жёстко выбраковываются. Этот чай обычно отсылается в Арабские Эмираты или в Россию – то есть в те страны, где предпочитают пить более терпкие напитки. А вот из самых маленьких листочков изготавливают нежный и деликатный чай, его будут смаковать утончённые английские аристократы… 

Чайные плантации. Фото: pegast-agent.ru

Еще одно богатство Шри-Ланки – слоны. Тамошний слоновий питомник вызывает у ланкийцев особую гордость. Туристы любят фотографироваться с исполинами. Вот, кто-то платит погонщику доллар, а тот рад стараться — острой палкой тыкает в толстошкурых животных и гонит их в мутную реку, убеждая в необходимости омовения на потеху зрителям. Затем туристы усаживаются на могучие спины животных и отправляются в небольшое путешествие по джунглям. Бизнес есть бизнес — перед важной поездкой «транспортное средство» необходимо загнать на мойку. Слоны, освободившись от «наездников», мрачно плюхаются в воду, где лениво переваливаются и с видимым неудовольствием поливают себя из хобота. Затем дамы, повизгивая, усаживаются на специальные «подиумы», укреплённые на шершавых и волосатых слоновьих спинах, и небольшая процессия отправляется в путь.

Ещё одно довольно любопытное местечко Шри-Ланки – Сад Специй. Гиды любят привозить сюда иностранных путешественников. Сам сад действительно большой и зелёный, да и воздух здесь какой-то особенный — пропитан пряным дурманом, ароматами корицы, гвоздики, перца, ванили, кардамона… Чего только не предлагают здесь купить — эликсиры, мази и еще Бог весть что. Публика, не в силах устоять перед настойчивой пропагандой здорового образа жизни, скупает всё без разбора, а стройные фигуры, моложавые лица и прекрасные волосы ланкиек – великолепная реклама этих средств. 

Вот так на Шри-Ланке ловят рыбу. Фото: vseorybalke.mirtesen.ru

Не стоит переживать, что через некоторое время совсем забудется, в каком пузырьке находится смесь от облысения, а в каком от импотенции, главное ведь процесс?! Зато сколько удовольствий при покупке! И сколько сладостных надежд!

Путешествуя по Шри-Ланке, можно посетить и столицу государства — Коломбо. Этот город — смесь восточной экзотики и западного комфорта, где старые портовые кварталы – португальский, голландский, английский — обладают лишь им присущим колоритом. Здесь же — церквушки и храмы различных эпох. Кривые узкие улочки непременно выходят на торговые площади, которые манят прохожих изобилием товаров. Коломбо — очень зелёный город. 

Сбор чая на Шри-Ланке. Фото: themorning.lk

Однако главное, зачем приезжают в Шри-Ланку — это все-таки море, точнее, Индийский океан, у береговой кромки которого расположились современные отели и ухоженные пляжи с мягким песочком. И конечно же, непередаваемая ланкийская улыбка, увидев которую сразу понимаешь, что тебе здесь рады.