Растения-хищники атакуют

Кувшины-людоеды 

Кувшины-людоеды Самые крупные и опасные из хищных растений относятся к роду непентесов. Их родина – дождевые тропические леса Азии, полуостров Индокитай и Филиппины, около двух десятков различных видов растет на островах Калимантан и Суматра. 

К роду непентесов относится свыше 80 видов тропических растений. Они обычно делятся на две группы – горные, произрастающие на высоте до 3, 5 тыс. метров над уровнем моря, и равнинные, которые не забираются выше 1000 метров. Каждый лист заканчивается усиком, на котором и развивается кувшинчик. Многие виды непентесов являются эпифитами, то есть растут на каком-либо другом растении, используя его исключительно как опору и не получая от него никаких органических веществ. Есть и наземные виды непентесов, которые развиваются самостоятельно, без каких-либо помощников. 

Иногда добыча непентесов оказывается довольно крупной. Фото: liveinternet.ru 

Среди растений, относящихся к роду непентесов (Nepenthes), есть многолетние травы, кустарники и полукустарники. Большинство непентесов  — лианы со стелющимися или лазающими стеблями длиной до 20 метров. Известны и небольшие кустарники с прямостоячими стеблями высотой до 30 см. Эти виды выбирают местом своего обитания открытые солнечные места.
    
Кувшиночник – так прозвали эти растения за ловушку своеобразной формы, которая образуется на конце взрослых, полностью развившихся листьев. «Юные» кувшинчики, ещё не созревшие для охоты, плотно закрыты крышечкой. Затем, по мере роста, крышечка «бокала» приоткрывается, превращаясь одновременно в зонтик от дождя и в посадочную площадку для насекомых. Размер сформировавшихся кувшинчиков варьируется  от 3 до 50 см, в зависимости от вида непентеса. Цвета этих хитроумных ловушек самые разнообразные – белые, жёлтые, сиреневые, красные, бурые, зелёные. К листу кувшин, который часто называют «обезьяньим кубком», крепится с помощью двух зубчатых полосок-крылышек, идущих сверху вниз. По этим же зубчикам насекомые и другие жертвы, привлечённые приятным запахом нектара, попадают в кувшин. И он становится для них настоящей западней. Его внутренняя поверхность очень скользкая, покрытая  воском, так что жертва буквально съезжает внутрь и падает прямиком в смесь дождевой воды и пищеварительных ферментов, выделяемых специальными желёзками, которые находятся на дне кувшинчика. 

В этом «бульоне» добыча медленно переваривается в течение нескольких часов. В самых больших кувшинах скапливается до двух литров такого органического коктейля. Говорят, этот кисловатый на вкус напиток с большим удовольствием потребляют орангутанги. Кстати, после того, как жертва переварится, те же самые железы всасывают продукты расщепления, восполняя, тем самым, запасы азота, фосфора и других элементов, необходимых для нормальной жизнедеятельности растения.  

Хищные растения непентес. Фото: yandex.uz

Уловом самых крупных представителей рода непентесов, относящихся к виду Nepenthes rajah, часто становятся не только жуки и пауки, но и мелкие грызуны, жабы и даже птицы. Размер кувшинов этого вида непентеса может достигать полуметра. Такие тяжёлые ловушки не висят на листьях, а, как правило, стоят на земле. Бытуют легенды, что где-то, в глубине тропических джунглей, растут фантастических размеров кувшиночники, которые якобы питаются крупными животными, а иногда они якобы поглощали и людей. Правда, почему-то ботаники их до сих пор так и не обнаружили…

Хищные пузырьки

Одним из самых необычных растений-хищников являются пузырчатковые (Utricularia). Среди представителей этого рода есть наземные формы и водные  — они растут и в умеренной зоне, и в тропиках. Многие «южные» виды пузырчатки – эпифиты — живут на каком-либо другом растении или на мхах, в илистых водоёмах. Эти насекомоядные растения довольно широко распространены в Юго-Восточной Азии — например, Лаосе, Вьетнаме и Таиланде. Всего существует около двухсот видов пузырчатки. 

Малёк рыбы или головастик — обычная добыча пузырчатки. Фото: yandex.by

Наземные растения «употребляют в пищу» разных червячков-паучков, водные пузырчатки предпочитают, соответственно, дафний и циклопов, не отказываясь, при случае, и от рыбьих мальков. Несколько видов растения распространено на территории  России, в том числе пузырчатка средняя (Utricularia intermedia), пузырчатка малая (Utricularia minor) и пузырчатка обыкновенная (Utricularia vulgaris). Последняя встречается чаще всего, обитают эти растения в воде и на болотах, их можно увидеть на мелководье, а также в придорожных канавах, наполненных водой.

…В конце лета над поверхностью водоёмов, где обитает пузырчатка обыкновенная, поднимаются длинные, от 15 до 40 см, цветоносы с кисточкой, украшенной ярко-жёлтыми цветками с красно-коричневым нёбом. Внешне они очень похожи на хорошо всем знакомый львиный зев. Цветки пузырчатки состоят из двух губ, верхняя —  поменьше, круглая, нижняя – более длинная, с опушкой и  небольшой конусообразной шпорой. После увядания цветка на его месте образуется плод в виде шара, в котором содержится множество мелких семян, из которых затем прорастают новые растения. 

Размножается пузырчатка обыкновенная вегетативно: тонкие стебли легко разрываются на части, и каждая из них начинает развиваться самостоятельно. В период цветения пузырчатку легко узнать по своеобразным ярко-жёлтым цветам, которые поднимаются над поверхностью водоёма высокими кистями. В остальное время обнаружить растение довольно трудно – оно тонкой паутинкой свободно плавает в воде.  

По завершении приёма пищи пузырёк выталкивает воздух через клапан и поджидает новую жертву. Фото: yandex.com.tr

Корни у этого представителя флоры отсутствуют, растение состоит из гирлянды тонких стеблей и листьев, более всего напоминающих обычный укроп. Острие каждого листика заканчивается своего рода пузырьком длиной до 4 мм. Каждый из таких пузырьков – хитрая ловушка с ротовым отверстием, снабжённым щетинками и клапаном, который открывается только вовнутрь. С помощью этого приспособления растение добывает себе пищу – стоит какому-либо насекомому только чуть надавить на этот полупрозрачный шарик, как клапан открывается, пропуская его внутрь. Обратного хода для жертвы нет – крышка наглухо закрывается и жертва буквально вплывает в пузырёк вместе с потоком воды. После того, как насекомое задохнулось, начинается процесс его переваривания с помощью ферментов, которые выделяют железистые волоски, расположенные на внутренних стенках ловушки. 

Порой в капкан попадает добыча, которая полностью в ловчий пузырек не помещается — например, малёк рыбы или головастик. Однако растение и не думает отпускать добычу, которая ей, на первый взгляд, не по зубам. Просто в  этом случае трапеза несколько затягивается, поскольку растение сначала переваривает первую порцию, будь то хвост или голова, а затем внутрь ловушки втягивается то, что осталось. По завершении приёма пищи пузырёк выталкивает воздух через клапан и поджидает новую жертву. 

Зимует пузырчатка довольно своеобразно – осенью на растении образуются почки, впоследствии они отделяются от стебля, собираются в комочек, покрываются защитным слоем слизи и опускаются на дно до весны. С наступлением тепла из такого комочка разовьётся новое растение.