На Курилы отправилась первая в этом году группа японцев по безвизовому обмену

Около 60 человек прибудет на остров Кунашир, чтобы посетить могилы предков. Через три дня, 14 мая, граждане Японии вернутся на родину.

По соглашению, заключённому между Россией и Японией, взаимные поездки на безвизовой основе совершаются гражданами обеих стран с 1991 года. За прошедшие 17 лет Южно-Курильские острова посетило более 18 тысяч граждан Страны восходящего солнца. В свою очередь, более 8 тысяч жителей островов Шикотан, Итуруп и Кунашир побывали в Японии. 

Посещать Южно-Курильские острова могут японцы, которые здесь ранее проживали, члены их семей, представители СМИ и общественных организаций, а также учёные. 

Поездки совершаются на теплоходе «Этопирика» – японском судне, курсирующем на маршруте с 2012 года. Название, в переводе с айнского языка, означает «топорок». Так называется морская птица, изображённая на борту судна, которое было построено специально для осуществления безвизовых поездок между Японией и Россией.