В Индии обнаружили окаменелость предка крокодила возрастом 250 млн лет

Команда индийских ученых обнаружила в Западной Бенгалии окаменелые останки животного, предположительно, предка современного крокодила, возрастом 250 млн лет. Это первая подобная окаменелость, найденная на территории Индии.

Останки, обнаруженные в районе Западного Миднапура в индийском штате Западная Бенгалия, старше самых древних палеонтологических находок из этого региона более чем на 200 млн лет. Существо назвали Samsarasuchus palemae. Ученые считают, что оно относилось к виду семейства Proterosuchidae и обитало в период существования суперконтинента Пангея, то есть 335-175 млн лет назад.

По словам археолога Рупендры Кумара Чаттопадхайя, по окаменелостям можно предположить, что данный вид постоянно обитал в данном регионе 250 млн лет назад. Современные крокодилы, которые водятся в мангровых зарослях Бенгалии, очень похожи на своих предков.

Открытие ученых дает ценную информацию о древнем биоразнообразии Индии, а также позволяет сравнить его с другими странами.

«Мы собрали образцы останков и сравнили их с аналогичными останками в других странах, особенно с теми, которые были найдены в Китае и Южной Африке, чтобы подтвердить видовой тип», – рассказал профессор отдела геологических исследований Индийского статистического института Дхурджати Сенгупта.

Исследования показали, что доисторические рептилии, относящиеся к семейству Proterosuchidae, являются близкими родственниками архозавров. Они отличались длинным тонким туловищем длиной до 1,5-4 м и большую часть времени проводили под водой. В отличие от современных крокодилов их морда была опущена вниз, что, вероятнее всего, упрощало поиск и ловлю добычи.