Китайские палеобиологи обнаружили Ambolestes zhoui

Учёные, изучающие организмы, обитавшие на Земле в древности, обнаружили новый вид млекопитающего. Находка способна поставить под сомнение теорию о том, что сумчатые впервые появились в Азии.

Окаменелые останки животного, которое получило название Ambolestes zhoui, были найдены в регионе Внутренняя Монголия в Северном Китае. Первый осмотр останков, которые сохранились довольно хорошо, позволил предположить, что древнее млекопитающее обитало на планете более 126 млн лет назад. 

Палеобиологи составили трёхмерный скелет животного и обнаружили особенности, которых нет у современных млекопитающих. По словам профессора Юньнаньского университета Би Шуньдуня, у Ambolestes zhoui найдены смешанные характеристики как плацентарных, так и сумчатых. «Наше открытие указывает, что Азия возможно не является центром происхождения сумчатых», – приводит слова учёного газета «Жэньмин жибао». 

В настоящее время одной из самых главных задач, над которыми бьются палеобиологи, является место происхождения плацентарных и сумчатых и время, когда они начали отличаться друг от друга. 

Обнаруженная находка старше всех ранее найденных ископаемых. На сегодня древнейшие окаменелости доисторических сумчатых животных были найдены в Северной Америке. Их примерный возраст составляет 110 млн лет.