Геологи изучилии древний «мост» между Чукоткой и Аляской

Ученые заявили, что Чукотка и Аляска соединились друг с другом всего 35,7 тыс. лет назад.

Европейские и американские геологи открыли свидетельства того, что Берингов перешеек, соединявший Чукотку и Аляску в ледниковую эпоху, возник неожиданно поздно, около 35,7 тыс. лет назад. Это говорит о том, что «мост» между Новым и Старым светом просуществовал на 10 тыс. лет меньше, чем считалось ранее, пишут исследователи в статье в журнале PNAS.

«Проведенные нами замеры показывают, что Берингов пролив был затоплен морской водой как минимум до 38-го тысячелетия до нашей эры. Это говорит о необычной истории формирования ледников во время конца ледниковой эпохи, а также свидетельствует о том, что у людей и других «мигрантов» из Азии было значительно меньше времени для того, чтобы проникнуть в Новый Свет», — пишут исследователи.

К такому выводу пришла группа европейских и американских геологов под руководством профессора Принстонского университета (США) Дэниела Сигмана. Ученые совершили это открытие в ходе изотопного анализа образцов морского грунта, собранных в трех разных регионах Северного Ледовитого океана, соседствующих с Аляской и Чукоткой.

Как объясняют геологи, при проведении этого анализа они опирались на простую закономерность. Современные слои отложений почвы на дне регионов дна, соседствующих с Беринговым проливом, содержат в себе большое число органических частиц, попавших на дно Северного Ледовитого океана вместе с прошедшими через пролив водами Тихого океана.

История «моста» между Азией и Америкой

Ученые обратили внимание на то, что эти частицы заметно отличаются от органики, сформировавшейся непосредственно на территории Заполярья, по соотношению долей изотопов азота. Опираясь на эту закономерность, ученые проанализировали то, как менялась концентрация азота-15, тяжелой формы этого элемента, в отложениях донного грунта, формировавшихся на дне Северного Ледовитого океана на протяжении примерно 46 тыс. лет.

Проведенный геологами анализ неожиданно показал, что территория Берингова перешейка оставалась покрытой водой как минимум до 38-го тысячелетия до нашей эры. В прошлом ученые считали, что мост между Старым и Новым светом появился примерно на 10 тыс. лет раньше этой временной отметки, задолго до начала последнего ледникового максимума, самого недавнего эпизода наступления ледников.

В свою очередь, замеры профессора Сигмана и его коллег показывают, что появление Берингова перешейка и начало последнего ледникового максимума почти совпали друг с другом по времени. Это говорит о крайне необычной истории роста объема северной ледовой шапки в конце ледниковой эпохи, а также заметно меняет представления ученых о том, как древние люди и животные могли проникать из Старого Света в Америку или двигаться в обратном направлении.

Дальнейшее изучение отложений морского грунта, как надеются ученые, поможет им понять, как именно протекал процесс формирования Берингова перешейка и какие перестройки в структуре северной ледовой шапки этому предшествовали. Понимание этого, в свою очередь, раскроет то, какие климатические условия царили на Земле в ту эпоху, подытожили исследователи.