Геологи из Китая нашли источник воды на Луне

Геологи из Китая использовали пробы лунного грунта с зонда «Чанъэ-5» для сверхточных замеров концентрации воды в верхних слоях почв Луны. Эти данные указали на то, что лишь часть влаги попадает в лунный грунт вместе с солнечным ветром, заявляют ученые в статье в журнале Nature Communications.

«Эти замеры помогли нам определить источник воды и ее соединений, содержащихся в верхних слоях грунта в Океане Бурь. Небольшое количество стеклянных включений в этих образцах свидетельствует о том, что солнечный ветер не играл существенной роли в пополнении водных запасов в верхних слоях почвы в данном регионе Луны», — пишут исследователи.

Руководитель миссии «Чанъэ-5» из Национальной астрономической обсерватории КАН в Пекине Ли Чуньлай и его коллеги использовали образцы грунта, собранные в декабре 2020 года китайским зондом в Океане Бурь, для поиска ответов на один из самых дискуссионных вопросов — тайны происхождения лунной воды.

Долгое время астрономы считали, что поверхность Луны и реголит (лунный грунт) не содержат в себе существенных запасов воды. Десять лет назад замеры с индийского лунного зонда «Чандраян-1» неожиданно указали на присутствие скоплений льда в затененных кратерах. Аналогичным образом ученые обнаружили существенные количества воды в пробах грунта, собранных в рамках программы «Аполлон».

Источники лунной воды

Обнаружение влаги на Луне заставило ученых искать возможные пути попадания воды на естественный спутник Земли. На эту роль сейчас претендуют три возможных источника — недра Луны, солнечный ветер, постоянно бомбардирующий поверхность луны большим числом протонов, ионизированных атомов водорода, а также малые небесные тела, чьи недра могут содержать в себе скопления льда.

Замеры бортовых приборов и анализ образцов грунта с «Чанъэ-5», как отмечают Ли Чуньлай и его коллеги, дали ученым первую возможность напрямую измерить концентрацию воды в лунном грунте при помощи современных инструментов, а также попытаться раскрыть их источник. Особенный интерес представляет то, что китайский зонд совершил посадку на одной из самых молодых вулканических черт рельефа на Луне, которая подвергалась действию солнечного ветра и ударам комет и астероидов относительно недолго.

Эти замеры показали, что поверхность Луны в окрестностях Океана Бурь содержит в себе относительно небольшие количества воды по сравнению с пробами грунта с «Аполлонов», около 28 частей на миллион. При этом ученые обнаружили внутри образцов реголита, собранных «Чанъэ-5», включения из гидроксоапатита, водосодержащего минерала, в которых концентрация влаги была в некоторых случаях в пять-восемь раз выше.

Как отмечают ученые, эта особенность образцов с «Чанъэ-5», а также отсутствие в них характерных стеклянных включений, связанных с действием солнечного ветра на лунный грунт, говорят в пользу того, что почти вся вода в местном реголите попала в него из недр Луны. Это свидетельствует о том, что солнечный ветер играет значительно меньшую роль в пополнении запасов лунной воды, чем считали ученые раньше, подытожили Ли Чуньлай и его коллеги.