Астрономы японской обсерватории впервые получили снимки формирующейся планеты

Ученые впервые получили снимки формирующейся планеты, похожей по размерам на Юпитер и расположенной на большом расстоянии от звезды. Ее открытие подтвердило альтернативную теорию роста крупных планет, сообщила в понедельник пресс-служба Национальной астрономической обсерватории Японии (NAOJ).

«Планета b у звезды AB в созвездии Возничего впервые позволила нам проверить наши представления о том, как формируются планеты. Этот мир, а также два открытых нами кандидата на роль планет стали первыми свидетельствами в пользу справедливости теории, связывающей формирование крупных планет с очагами гравитационной нестабильности в протопланетных дисках», — рассказал научный сотрудник NAOJ Тейн Кюри, чьи слова приводит пресс-служба обсерватории.

Большинство из открытых астрономами экзопланет относится к числу так называемых горячих юпитеров, газовых гигантов, расположенных на очень небольшом расстоянии от светил. Астрономов давно интересует то, как возникли подобные экзопланеты, аналоги которых отсутствуют в Солнечной системе. Многие ученые считают, что эти миры возникли в результате формирования «зародыша» изо льда и каменистых горных пород и постепенного поглощения окружающего их газа и пыли.

Другие планетологи считают, что крупные экзопланеты возникли в результате гравитационного коллапса отдельных регионов протопланетного диска. Кюри и его коллеги получили первые подтверждения в пользу справедливости этой теории в ходе наблюдений за звездной системой AB, расположенной в созвездии Возничего на расстоянии в 510 световых лет от Земли. Она представляет собой новорожденную белую звезду возрастом в 2 млн лет, чья масса примерно вдвое выше солнечной, а яркость — примерно в 60 раз.

Рождение новой планеты

Это светило окружено газопылевым диском, за которым японские астрономы и их зарубежные коллеги наблюдают с 2004 года при помощи инструментов, подключенных к телескопу «Субару» на Гавайских островах и работающих в видимом и инфракрасном диапазонах. Два десятилетия наблюдений за AB Возничего позволили астрономам детально отследить то, как движется газ внутри протопланетного диска, а также обнаружить три крупных объекта внутри него.

Один из них представляет собой формирующуюся планету, которая превосходит Юпитер по массе примерно в 8-9 раз. Она удалена на очень большое расстояние от светила, превышающее дистанцию между Солнцем и Плутоном примерно в два раза. Два других объекта, которые предположительно тоже являются планетами, находятся на еще большей дистанции, сопоставимой с размерами всей Солнечной системы.

Детальные наблюдения за всеми тремя структурами указали на то, что они возникли в результате локального гравитационного коллапса протопланетного диска. В пользу этого, в частности, свидетельствует низкая температура атмосферы планеты, не превышающая 23 градусов Кельвина (минус 250 градусов Цельсия), а также своеобразные «рукава» из газа и пыли, окружающие два других объекта.

Все это, как отмечают ученые, не только говорит в пользу одной из альтернативных теорий образования планет, но и потенциально указывает на существование большого числа газовых гигантов на окраинах других звездных систем. Их последующее обнаружение дополнительно подтвердит справедливость теории гравитационного коллапса, подытожили Кюри и его коллеги.