4 октября 1957 года был запущен первый искусственный спутник Земли

Запуском первого космического аппарата ровно 60 лет назад Советский Союз положил начало космической эре человечества. Значение этого события для развития фундаментальной науки произошло "квантовый скачок" — за несколько десятилетий о Вселенной узнали едва ли не больше, чем за предшествующие сотни лет. Об этом шла речь на пресс-конференции накануне столь значительного юбилея.

Загадочный сигнал в эфире 4 октября 1957 года взбудоражил радиолюбителей всего мира. Ритмичный звук напоминал телеграфное сообщение, но оно шло из космоса. Америку охватила паника — "Русские запустили в космос ядерную бомбу!" — скандировали радиостанции.

Объектом, так напугавшим США, оказался созданный в СССР первый в мире искусственный спутник Земли. "ПС- 1″ весом чуть более 80 килограммов открыл космическую эру человечества. Сам спутник был простым — алюминиевый шар с радиопередатчиками, а вот ракета не имела аналогов. Идеи, которые казались утопией, были воплощены в жизнь и "полетели" в Космос.

"То, что мы сейчас имеем, — связь и телекоммуникации, высокоточная навигация, дистанционное зондирование земли, исследования дальнего Космоса, пилотируемые программы… Все началось с этого события", — говорит генеральный директор Государственной корпорации по космической деятельности "Роскосмос" Игорь Комаров.

Как он выглядит, какие издает звуки, и как правильно произносится русское слово "спутник" — об этом в один миг узнал каждый житель планеты. Это слово послужило названием для коктейля, прически, разновидности рок-н-ролла. Из технического термина оно превратилось в общекультурное понятие.

Газета "Нью Йорк таймс" написала: "90% разговоров об искусственных спутниках земли приходилось на долю США и, как оказалось, 100% дела пришлось на Россию".

Сейчас перед исследователями стоят новые амбициозные задачи — нужно познать дальний Космос — пространство вне Солнечной системы. Но первым этапом должна стать окололунная станция.

"Мы сейчас исследуем другую Луну. Полярную Луну, которая обладает совершенно другими, очень интересными свойствами. Скорее всего, именно она станет базой для будущего освоения Луны людьми. Там есть хорошие условия для посадки, небольшие запасы воды. Луна не совсем такая сухая и мёртвая, как кажется", — рассказал директор института космических исследований РАН Лев Зеленый.

Важной темой пресс-конференции стал проект российской сверхтяжелой ракеты, предназначенной для полетов на Луну. Журналистов заинтересовала стоимость носителя. Игорь Комаров не стал назвать точные цифры, отметив, что цена будет определена техническим обликом ракеты.

"Речь идет о нескольких сотнях миллиардов рублей. Это, в том числе, модули для окололунной станции", — сообщил глава "Роскосмоса".

Новейшая ракета пока не получила имени — в документах она фигурирует как "Сверхтяжелый комплекс −3″
  Сегодня по околоземным орбитам летают тысячи сложных космических аппаратов. Их общим "предком" был первый маленький советский спутник.