Озеро скелетов в Гималаях еще не раскрыло все тайны

Озеро Роопкунд, его еще называют Озером скелетов, давно имеет мистическую славу у паломников. Как случилось, что некоторые пилигримы по пока не очень понятным причинам навечно упокоились в этих местах? Добраться до водоема – дело не из легких, приходится преодолевать путь, занимающий не меньше четырех дней от ближайшего населенного пункта. Однако исследователей  это место притягивает словно магнитом, они пытаются разгадать тайну и понять, почему озеро стало огромной братской могилой. Как недавно выяснилось, Роопкунд – это действительно огромное высокогорное кладбище, причем таковым оно является уже многие столетия. Люди здесь погибали вплоть до рубежа XIX-XX веков. Никто точно так и не выяснил, почему нашли смерть все обнаруженные здесь люди. И что они там вообще делали? Более того, как выяснилось, погибшие принадлежали, как минимум, к трем расам, что также вызывает множество вопросов у исследователей.

Этим гималайским озером ученые заинтересовались еще в XIX веке, когда до них дошли первые слухи об Озере скелетов. Они, кстати, активно распространялись самими местными жителями: люди шептались между собой о том, что у замерзшего озера высоко в горах грудами лежат человеческие останки. Об этом же судачили между собой и местные паломники. А им также было чем поделиться: они разжигали рядом с озером костры, а когда снег подтаивал, то под ним повсюду находились кости людей.

Тем не менее, официально о шокирующей находке мир узнал в 1942 году. О мертвецах озера рассказал смотритель заповедника, на территории которого оно и находится. Поначалу исследователи, прибывшие к месту массовой гибели людей, сделали вывод, что все они скончались в XIX веке. Одна из гипотез свидетельствует о том, что найденные скелеты – это останки солдат армии генерала Зороеару Сингху из Кашмира, они, дескать, заблудились высоко в горах и нашли там свою смерть, когда возвращались после сражения в 1841 году. Затем появилась другая версия: останки якобы принадлежат японским солдатам, умершим во время перехода через Гималаи.

Британским властям — в то время Индия была колонией Великобритании — пришлось реагировать на все эти слухи. Поэтому к Роопкунду и была отправлена представительная группа ученых, перед которыми поставили задачу подробно изучить и прояснить всю эту мистику. Но не тут-то было! В результате изысканий обе прежние версии быстро рассыпались, как карточные домики.  После проведения углеродного анализа останков выяснилось, что большинство костей существенно старше, чем ранее предполагалось. Некоторые из них датировались аж VIII веком. Пришлось искать новые версии произошедшего.

Выдвигалось даже предположение, что это ритуальное самоубийство, а кто-то считал, что людей убила какая-то неведомая болезнь, а были и те, кто думал, что их попросту накрыла лавина – обычное дело в Гималаях. Как бы там ни было, но официально ни одна из этих версий поддержана не была – тайна массового захоронения у ледяного озера так и оставалась неразгаданной.

Ученые приблизились к ее объяснению лишь в наши дни. Так, в 2004 году к озеру Роопкунд была направлена группа ученых по заказу канала National Geographic. В нее вошли представители ученого мира из Европы и Индии. В окрестностях Озера скелетов температура и влажность воздуха всегда очень низкие – на останках великолепно сохранились волосы, ногти и даже одежда – поэтому получилось провести экспертизу ДНК. А она показала, что смерть многих людей произошла не в XIX веке, а значительно раньше, около 850 году н.э.

Однако в результате этого открытия больше ясности не стало, вопросов возникло еще больше, ведь выяснилось, что останки частично принадлежали группе высоких людей, а частично –  низкорослым сапиенсам. При этом, многие из погибших, по всей видимости, состояли в родственных связях. Первых почему-то сразу отнесли к брахманам общины Chitpavan из Махараштры, а вторых «назначили» носильщиками и проводниками.  Также, помимо костей, в окрестностях Роопкунда обнаружили ещё железные и бамбуковые копья, кожаную обувь и другие артефакты. Тогда же стало известно, что смерть всех людей наступила в результате сильнейших ударов по голове округлыми тупыми предметами. Следы от ударов обнаружились и на плечах жертв.

По крупицам ученые воссоздавали целостную картину произошедшего, хотя далеко не все пазлы сложены в единое целое и сегодня. Никаких свидетельств о том, что в стародавние времена через эти места проходили какие-то транзитные пути нет.  До сих пор доподлинно неизвестно о том, куда направлялись жертвы насильственного ухода из жизни. Выдвигается версия, что погибшие являлись членами культа Nanda Devi и шли к храму на религиозный праздник, а озеро Роопкунд расположено прямо на пути паломников к их священному месту – Хокмунду, где, кстати, и сегодня каждые 12 лет организуются фестивали, собирающие огромное число пилигримов.

У паломников ведь как: чем сложнее путь к заветной цели, тем сильнее будет их искупление. А практически любой путь в Гималаях – это настоящий подвиг, который по достоинству должна оценить богиня Парвати, владычица гор, жена грозного и ужасного бога Шивы. В индуистской мифологии первой женой Шивы была Сати, сама себя сжегшая, а позже воплотившаяся в мире в облике Парвати. Произошло это якобы в районе Хомкунда, куда сам Шива совершил паломничество, а раджа Джасдхауп объявил это место священным — в честь богини Парвати, разумеется. Вот сюда и тянутся до сих пор вереницы верующих, преодолевая сложнейший путь в горах.

К горному озеру люди спускались, скорее всего, для того, чтобы устроить привал или набрать воды. Возможно, они пытались укрыться у озера, со всех сторон окруженного горами, когда близлежащие хребты накрывали тяжелые тучи. Но у озера их ожидала другая напасть: в горах погода переменчивая, можно ожидать всякие сюрпризы – вдруг с неба начинал валиться крупнейший град, спрятаться от которого было невозможно. Он-то, как считают ученые, и убил людей, поскольку градины могли достигать в диаметре 23-24 сантиметров. Так озеро Роопкунд и хоронило в своих окрестностях сотни людей. Некоторые останки пролежали там 1200 лет.

В некоторых гималайских легендах и песнях сегодня можно найти упоминания о том, что богиня Парвати так осерчала на людей, вторгшихся в ее горную обитель, что наслала на них смертельный дождь с неба в виде ледяных камней, «твердых, как железо». Нельзя исключать, что не все паломники, оказавшиеся у озера, погибали. Кто-то наверняка выживал, а затем эти страшные истории рассказывал другим людям. И как бы фантастически не звучала версия ученых об убивающем граде, но в местном культурном наследии горцев она находит подтверждение.

С другой стороны, ученые так и не могут состыковать «временную связку» тех событий. Проведенный анализ ДНК 72 человек доказал, что кости принадлежат минимум трем генетически отличным друг от друга группам. И они оказались у озера в разные столетия. Разница во времени огромная – свыше тысячи лет.

По словам автора исследования Эдаоина Харна из Гарвардского университета, ученые были очень сильно удивлены происхождением костей у Острова скелетов. Дело в том, некоторые погибшие люди оказались выходцами из восточного Средиземноморья. Получается, что у озера были не только местные паломники, но и пилигримы из других частей света.

Было установлено, что одна часть скелетов принадлежат уроженцам  современной Индии, другие вели свою родословную с Крита или из  Греции, а третьи — представители народов Юго-Восточной Азии. «Индийские» выходцы умерли у озера примерно в VIII веке, а представители двух других групп – где-то в промежутке между XVII-XX веками. Но маловероятно, что жители Западной Евразии отправились в столь далекое путешествие поклоняться малоизвестной им богине. По крайней мере, в дошедших до нас исторических источниках ничего не находится из того, что могло бы это объяснить.