Японские ученые нашли ген мурлыканья кошек

Кошки – наши давние друзья. Мы тысячелетиями живем с ними бок о бок, но до сих пор многого не знаем об их поведении. Например, почему кошки мурлычут. Ученые из Киотского университета, хоть и не смогли разобраться в этом вопросе досконально, сумели выяснить, какая связь между мурлыканьем и вариантами одного из кошачьих генов, сообщает портал «Научная Россия».

Специалисты из Киото заподозрили связь между кошачьей вокализацией и вариациями в гене рецептора андрогена. Они проанализировали поведение 280 домашних кошек смешанных пород и собрали образцы их ДНК. Ген рецептора андрогена пушистых участников исследования ученые сравнили его с генами других видов семейства кошачьих.

В результате стало ясно, что у мурлыканья и мяуканья действительно есть генетическая основа. Кошки с коротким типом гена андрогенового рецептора, по оценкам владельцев, мурлыкали больше, чем кошки с длинным типом гена. А еще самцы с коротким геном чаще использовали голос для общения с людьми, что подтверждает связь гена с вокальной коммуникацией. А вот самки с геном короткого типа, наоборот, вели себя агрессивнее с незнакомцами.

Исследование также может говорить о том, что для кошек, которых с детства воспитывают люди — а часто это чистокровные породистые животные — вокальная коммуникация становится менее важной. Согласно ранее полученным данным, чистопородные кошки чаще оказываются носителями гена длинного типа, чем кошки смешанных пород. А вот найденные на улице и спасенные непородистые Мурки и Барсики, вероятно, склонны мяукать чаще.

Японские специалисты также сравнили гены домашних кошек с генами 11-ти других видов семейства Felidae, и выяснили, что у бенгальской кошки и кота-рыболова, близких родственников наших питомцев, встречается только короткий тип. Домашние же кошки — с более длинными типами гена, не встречающимися у других видов. Все это значит, что появление длинных типов может оказаться результатом одомашнивания.